我現在身處的大學裡，有一間英國重要的統計資料中心－－CCSR，身為Instutitute for Social Change中的一員，CCSR與我的關係除了地理與學術淵源以外，還關連著 一個夢想（一個很少想起，但始終存在的夢想...）。 前兩週見論文指導教授的時候，第一次（即使我已經去過那裡這麼這麼多次了）仔細 端詳掛在CCSR辦公室走廊盡頭的銀色浮雕，上面的頭像是Catherine Marsh，CCSR 的開創者。她很年輕就開始致力於英國的統計資料收集與分析，但無奈的是四十幾歲 ，就因癌症而去逝。在她的頭像下有一段短短的話大意如下：＂僅以此紀念Cathy對 survey data研究的貢獻，她的投入是為了打造一個更美好的世界。＂ A better world? 常在想，或許任何一個社會科學家都得帶有這樣的夢？政治學家應該相信一個政治思 想能帶來一個更美好的政府；經濟學家或應相信經濟理論有天能成功的解決世上的貧 富不均（沒有人會相信的-_-"）；社會學家更應該對未來社會能愈來愈好充滿盼望（ p/s馬克思是很成功的社會學家:o） 但那天當我讀到這段話時，大腦在一分鐘內立刻鎖定＂better world＂這個詞，並打了 一個大大的問號，試問（先問一個實際可觀察的問題），英國社會有因為CCSR而比 較好嗎？ （在此得先聲明，由於本人對英國存有很強烈的偏見，除了J. I. Packer, Eric Liddell , 和甜甜圈以外，我基本上找不太到喜歡英國的理由，可想而知我對英國的評價....:p） 這是一個很低級的假設性問題，因為我也沒有＂data＂來讓我分析如果少了CCSR今 日的英國是如何，但由此點延伸，其實我真正存疑的是：人是否有邁向＂更好＂的可 能。 我想應該是在某個唐崇榮牧師的講道裡，他引用了齊克果（Søren Aabye Kierkegaard） 的話，他說：＂人類所擁有的唯一力量，就是毀滅的力量。＂或許每個人對於人類社會 發展到如今到底是愈來愈好，或愈來愈壞，各有自己的想法，但能肯定的是，世界上有 許多人所無法解決的問題，而只要這些問題存在一天，任何人都無法說：這個世界真的 比昨天更好。 那對我們而言，盼望是什麼？ 翻開聖經（剛好，也是不得不的，因為我正在讀小先知書:p），聖經中提到未來時使用 了兩個極端的描述：一個極為悲觀，充滿災難與恐懼；一個語...